在建筑應用領域，不銹鋼表面處理的重要性是多方面的。腐蝕環境要求表面光滑，表面光滑不易污損。污垢的沉積會生銹，甚至在不銹鋼中引起腐蝕。在寬敞的大廳，不銹鋼是最常用的電梯裝飾板材料，雖然表面的指紋可以擦除，但它影響外觀。因此，最好選擇合適的表面防止指紋。健康狀況對許多行業來說非常重要，例如食品加工、餐飲、釀造和化工。在這些應用中，表面必須每天清洗，并且經常使用化學清洗劑。
不銹鋼的耐蝕性主要取決于其合金成分（鉻、鎳、鈦、硅、鋁）和內部結構，主要作用是鉻。鉻具有很高的化學穩定性。它能在鋼表面形成鈍化膜，使金屬與外界隔絕，保護鋼板不受氧化，提高鋼板的耐蝕性。鈍化膜破壞后，耐蝕性降低。
添加Ni元素在不銹鋼，奧氏體不銹鋼，加鉛的含量的增加，鎳和鎳，提高鋼的熱穩定性、奧氏體不銹鋼具有更好的耐腐蝕性介質的性能和抗氧化性能，并與鎳含量增加，耐還原性介質進一步提高應指出。鎳奧氏體不銹鋼，或提高的唯一重要因素很多穿晶應力腐蝕性介質。
不銹鋼具有抗大氣氧化的能力，即不生銹，也具有在酸、堿、鹽介質中腐蝕的能力，即耐腐蝕性。然而，其耐腐蝕的大小隨鋼的化學成分、加工狀態、使用條件和環境介質的類型而異。如304不銹鋼，在干燥潔凈的氣氛中，具有絕對優異的防腐能力，但將移至海灘區，有大量海鹽霧，會很快生銹，且性能良好的316不銹鋼。因此，任何種類的不銹鋼，在任何環境下都不能腐蝕，不會生銹。
